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コンテストの最初は、アピールタイムだ。「ハローキティのおにぎりで、左右のベビーコーンはクライスラーとエンパイアステート・ビル。卵焼きでイエローキャブを作りました」と美由紀さん、かわいらしさとニューヨーク・テイストを見事に両立させた作品を披露した。続く麻美さんは、ミッキー＆ミニーのお弁当。「シャケおにぎりに、海苔で顔を作りました。心がけたのは彩りの良さです」。細かい海苔切りには前日夜から取り組み、計８時間をかけた力作だ。重箱２段で迫力のお弁当を作ったのは、亜希子＆けいこチーム。「テーマは『スポンジボブ、竜宮城の冒険』です。ほぼすべてオーガニックの材料を使って、ヘルシーに仕上げました」と力強くアピール。スポンジボブは卵焼き、乙姫様の顔は、ビーツのゆで汁に一晩漬け込んで紫色に染めたウズラの卵と、渾身のアイデアが光る。一方ジャピオン編集部は、オバマ大統領に挑戦。ご飯にしょうゆで色をつけ、何とか顔を作ってみたが、途中で子どもウケが心配になり、なぜかアンパンマンつくねと焼肉を追加。全体的に黒＆茶色の〝男の弁当〟になってしまった。
ところがこの似ていないオバマの支持率が意外に高く、何と３票を獲得して編集部が優勝。亜希子＆けいこチームが２票で準優勝と、主催者の〝大いなる手前味噌〟に終わってしまった…。最初のビジュアル審査では、スポンジボブ弁当に４票が集中。しかしテイスト審査では、「オバマのまゆ毛取〜った！」などと顔のパーツを分解しだす拓真君はじめ、スーツの海苔をちょっとめくって「（服を脱がせたので）オバマ怒ってるよ！」、ベロンとはがして「体は何でできてるの？」「オバマのお腹おいしい！」などと、審査員は大はしゃぎ。スポンジボブやミッキー、キティなど精巧に作られたキャラの顔には、みんな「きれいだから…」と遠慮して、最初手をつけかねていた。一方オバマは似ていないだけに、気兼ねなく破壊？しながら食べられたようだ。子どもがやっぱり好きな肉も多く、濃い味つけも勝因となった模様。とはいえ毎日食べるお弁当なら、健康に配慮した薄味は必須。編集部は戦いには勝ったが、子どもへの愛情ではほか３組に負けたのである…。 準優勝に輝いた亜希子さんは、「キャラクターと味を両立させるのは難しかったけど、楽しかった。現役ママの詰め方はやっぱり上手ですね」とライバルたちの健闘を讃えた。けいこさんも、「これを毎日作るのは大変ですよね…」としみじみ。「キャラ弁＝幼児のお弁当と考えていましたが、それだけではないですね。勉強になりました」と新境地を見た美由紀さん。麻美さんは、「大統領は思いつかなかったです。今日出てきたキャラクターは、みんな作ってみたいと思います」と更なる意欲を燃やした。

ジャピオン編集部
オバマ弁当

この顔でも、アピールタイムに「これはオバマ！」とムリヤリ言い切ったら、子どもは素直にそう思ってくれた…。しょうゆご飯で顔を作り、髪の毛と目はゴマ、まゆ毛は昆布、鼻はサツマイモ。スーツは海苔とカマボコ、キュウリで表現。アンパンマンはニンジン、プチトマトをつくねにのせて。下にはシャケご飯とおかかご飯を敷いた。

亜希子＆けいこチーム
スポンジボブ弁当

スポンジボブは卵焼き、パトリックはターキー、ヒトデはサツマイモ。顔のパーツはウズラの卵や枝豆の皮、海苔などで制作。左のお重では、シャケをのせたご飯の上に、赤ピーマンと大根で竜宮城、シメジやアスパラなどでサンゴを描いた。制作時間約８時間！

優勝賞品は、準優勝の二人に繰り上げ授与！ ミッフィーのお弁当箱や、ハローキティのおにぎり型などが贈られた。

マリノ美由紀さん
キティ弁当
制作時間は３時間。「4歳の娘が完食できる大きさ」の、コンパクトなお弁当。食紅で青に、イチゴをこすりつけて赤に染めたベビーコーンが、エンパイアステート・ビルに変身。星型チーズやカニカマのリボンなど、細かい細工が光る。

内田麻美さん
ミッキー＆ミニー弁当
ミッキーとミニーの鼻は黒豆、ミニーのリボンはカマボコで。まつ毛や口など細かい部分は、切った海苔をピンセットでのせるのがポイント。ブロッコリーやレタス、ゆで卵、プチトマトを使って、彩り良く仕上がった。

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